アフリカの大自然を感じるソーシャルプロダクト「ブックカバー Kitabu」

今回はちょっといつもと違った切り口で文房具をご紹介します。

このブックカバーはアフリカ・ケニアで広く自生する天然素材サイザルを使用した世界初のブックカバーです。サイザルとは丈夫で長持ち、柔軟で軽い、さらに通気性と防臭性も持っているという様々な機能を備えた万能素材です。一つ一つ丁寧に手織りで作られているため量産品にはない独特の温かみがあります。

この素材感を活かした新感覚の触り心地が特徴のブックカバーKitabu。実は作っているのは貧困地域で暮らすケニアの女性たち。農村部で暮らす女性たちを直接雇用することで貧困地域での所得向上を目指して作られたソーシャルプロダクトとなっています。製品の作成過程で約２００名の女性たちが関わっているそうです。

制作をお願いするだけでなく日本の技術者も現地に派遣し、現地スタッフと一緒になって意見交換・試行錯誤を繰り返しながら技術やノウハウを高めているそうです。

ブックカバー Kitabuは環境に配慮した草木染を採用し、生産者は直接雇用体制によって作られたフェアトレード商品。その「社会性」「商品性」「ストーリー」が認められソーシャルプロダクツアワード2015を受賞。

丈夫なサイザルは10年の使用に耐えることが可能です。使えば使うほど自然な色が変化しますので味のある色合いに変化します。日本とケニアの架け橋となっているブックカバー。エシカルファッション（※）として、こだわりの一品として、また大切な人へのギフトとしていかがでしょうか？

※エシカルファッション・・・「エシカル（ethical）」は「道徳、倫理上の」という意味の形容詞。エコファッションと合わせて注目されるワードですが環境保全だけでなく社会貢献や地域社会に配慮した製品を使ったファッション、良識にかなって生産・流通・販売されているファッションを指します。